¿Cuándo es la época de celo del ciervo?

Introducción

Los miembros de la familia Cervidae son en su mayoría reproductores estacionales. La época de apareamiento de los ciervos va de octubre a diciembre, aunque en algunas especies, como el reno, puede comenzar a finales de agosto.

En la época de apareamiento de los ciervos es el periodo con mayor número de accidentes relacionados con ellos. En el artículo ¿Por qué saltan los ciervos sobre los coches?He explicado por qué la temporada de apareamiento de los ciervos es una de las razones del aumento de este tipo de incidentes.

La supervivencia de la cría influye sobre todo en el calendario de esta estación. Los cambios estacionales en el clima y la disponibilidad de alimentos crean diferencias entre los miembros de la familia de los ciervos. Algunas de las especies comienzan su apareamiento antes que otras, dependiendo de sus hábitats. El comportamiento de machos y hembras, en cuanto a su anatomía, también influye en la época de apareamiento.

Estacionalidad en ciervos machos

La época de apareamiento de los machos se conoce como "celo", que suele producirse en octubre, a partir del momento en que pierden la cornamenta. El celo termina cuando el macho separa la capa de terciopelo de la cornamenta. En los machos débiles y jóvenes, puede retrasarse hasta diciembre. 

Dado que los gamos son reproductores diurnos, la oscuridad aumenta su niveles de testosterona que provocan el crecimiento de su cornamenta. La producción de semen se reduce a medida que al macho le crece mucho la cornamenta. El volumen de eyaculación y la motilidad de los espermatozoides cambian gradualmente entre las épocas previa, de celo y posterior al celo.

La libido es más alta a finales de septiembre y principios de noviembre, y la calidad de su semen también es mayor en este periodo.

Diferentes fases del surco

Durante el celo, los ciervos muestran características únicas que cambian a medida que avanzan las semanas. El celo consta de seis fasesy en cada fase, el ciervo muestra pautas de comportamiento únicas. 

La fase previa al Rut

Es la primera fase del celo y se produce a principios de octubre. Los animales cambian sus pautas de comportamiento habituales por otras más adecuadas para la época de celo. Los machos son los primeros en mostrar "signos de celo".

Empiezan cavando agujeros poco profundos y orinan en ellos. Después de llenar el agujero con su orina, se revuelcan en el brebaje formado con la tierra. Este comportamiento da a cada macho un olor único que las hembras utilizan para rastrear a los machos para aparearse, y también hace que la capa del macho adquiera un color rojo intenso.

Durante esta fase, los cazadores acampan en las zonas de alimentación, ya que los ciervos tienden a ir a las zonas con comida adecuada. El momento de caza más eficaz es al atardecer.

Fase de búsqueda

En esta fase, los machos tienden a buscar la ubicación general de las hembras. Antes de la época de apareamiento, la mayoría de las especies de la familia de los cérvidos se agrupan en grupos unisex, estas agrupaciones se rompen durante esta fase ya que se separan para encontrar parejas para aparearse.

Deambulan durante el día en busca de sus congéneres, persiguiendo a las hembras, lo que les hace más susceptibles a la caza. Las sesiones matinales empiezan a ser más productivas. Para conseguir una mayor afluencia, los cazadores saben que lo mejor es acechar alrededor de las zonas de alimentación y los puntos de agua. Los animales cazados en esta fase son más enérgicos y enormes, ya que son animales completamente maduros en busca de pareja.

Fase de persecución

La mayoría de los cazadores se refieren a esta fase como la fase principal del celo, ya que tanto los machos como las hembras son sexualmente más activos durante este periodo. Durante esta fase, todos los machos se centran en hacer movimientos sobre las hembras en celo y no en acechar el peligro de los cazadores.

 Debido a la ignorancia del ciervo, casi todos los métodos de caza son prácticos durante esta fase. El más eficaz es acampar en las rutas de alimentación. Los gamos utilizan estas rutas de alimentación para rastrear a las hembras que las utilizan a menudo, por lo que conseguirá un mayor tráfico si observa estos lugares. 

Llamadas a los ciervosespecialmente llamadas de cierva en celo son más eficaces durante esta fase.

Fase tendente

En esta fase, todos los ciervos están ya criando. Las parejas que se aparean tienden a esconderse bajo espesas coberturas, lo que dificulta la caza de esta especie. 

Los cazadores tienden a cambiar a métodos de caza que requieren una amplia vigilancia para capturar trofeos dignos. El rendimiento en esta fase empieza a disminuir, y solo los cazadores entusiastas cosechan suficiente carne.

Fase posterior a Rut

Para cuando comienza esta fase, la reproducción en la mayoría de ciervo se completa. Las hembras no criadas entran en celo, y se vuelven más cautelosas debido a la elevada caza observada durante las fases anteriores.

Es la fase de caza más dura durante el celo, y los cazadores se ven obligados a volver a tácticas más reservadas. Las hembras no abandonan sus zonas de cría, lo que significa que el cazador tiene que enfrentarse a la espesa vegetación tras la que se esconden los ciervos.

El ilusorio segundo surco

En algunos casos, puede producirse este segundo celo. El segundo celo es para ciervo hembra que no fueron criadas durante el primer celo. La mayoría de las hembras que entran en celo durante esta fase son cervatillos jóvenes. 

La caza es fácil durante este periodo; sin embargo, los animales abatidos son más pequeños que en las otras fases.

Estacionalidad en las hembras de ciervo

La época de celo de una hembra sólo tiene éxito en función de sus ciclos estrales. La mayoría de ellas entran en periodo de celo de octubre a diciembre. Desde el comienzo de la oscuridad se produce una hormona llamada melatonina producida por la glándula pineal. 

Las hembras son reproductoras diurnas, de ahí la producción de esta hormona. Una cantidad suficiente de estas hormonas provoca la disminución de los niveles de progesterona y, al mismo tiempo, aumenta la capacidad de respuesta de los receptores de estrógeno. Los niveles bajos de estos receptores tienen un efecto positivo sobre la producción de GnRH.

Por lo general, su ciclo se repite varias veces al año antes de concebir. El momento en que conciben les permite tener las máximas posibilidades de supervivencia. La mayoría de los cervatillos nacen entre principios de primavera y principios de verano, cuando hay suficiente comida y un clima favorable.

Señales de que una cierva está en celo

La naturaleza dicta que, al igual que el macho presenta comportamientos únicos, también lo hace la hembra. Estos comportamientos peculiares sólo son visibles cuando la hembra está en celo, y facilitan el proceso de localización del macho. Estas características físicas son el resultado de la anatomía femenina que permite al ciervo para copular y concebir con éxito. Cuando se observan los siguientes patrones de comportamiento en una cierva, es correcto asumir que la cierva está en celo.

Cola plana

Normalmente, la cola de una cierva permanece en una posición relajada, colgando hacia abajo mientras esconde su trasero. Sin embargo, esto cambia cuando la cierva está en celo; levanta la cola hacia arriba o mantiene una posición paralela al suelo. Los machos se dan cuenta rápidamente cuando buscan hembras y se acercan a ellas.

Puesta en cuclillas frecuente

Una cierva en celo tiende a orinar con más frecuencia de lo habitual. El ciervo mantiene una postura en cuclillas mientras orina, de ahí que cuando observes a una cierva en cuclillas varias veces, lo más probable es que esté en celo. 

Zonas de descanso inusuales

Los ciervos suelen moverse en manada, pero una vez que la cierva está en celo, prefiere aislarse de las masas. La cierva elige un radio de descanso seguro en el que el encuentro con otros ciervos sea mínimo. Prefieren encamarse detrás de arbustos y en zanjas. No todos los ciervos que residen en estas zonas están en celo, pero sí la mayoría.

Balbuceo estral

Una cierva en celo tiende a balar como llamada a los machos cercanos. El sonido recorre una gran distancia. Los machos siempre están alerta y responden inmediatamente a este sonido. El puede llamar es una réplica perfecta de cómo suena la cierva.

Funcionamiento a altas velocidades

Cuando está en celo, el macho persigue a la hembra a gran velocidad. El objetivo principal de este ejercicio no es huir del macho, sino una práctica de cortejo en la mayoría de las especies de ciervos. Cuando se observa una cierva a gran velocidad, existe la posibilidad de que un macho la persiga.

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Preguntas más frecuentes (FAQ)

¿Por qué las hembras huyen de los machos?

La persecución durante el cortejo en la especie del ciervo es ruidosa, y la cierva huye del macho con la intención de atraer a más machos. Los machos atraídos compiten por la hembra y el ganador se aparea con ella. Lo más probable es que el más destacado gane el desafío; de ahí que la hembra consiga aparearse con un macho fuerte.

¿Cuánto tiempo persigue un macho a una hembra?

Un macho decidido y robusto perseguirá a una hembra hasta 72 horas. La cópula se producirá después de las primeras 24 horas, ya que la hembra habrá alcanzado el estro completo. Durante las primeras 24 horas, se persiguen y participan en varias actividades de cortejo.

¿Cuántas veces se reproduce una cierva?

Durante el estro, la cierva se aísla de los demás ciervos y está en constante compañía del macho. Durante este periodo, el macho se apareará con la hembra tantas veces como ella lo permita. Por término medio, se aparearán entre diez y quince veces.

Conclusión

La comprensión de la reproducción de la especie de los ciervos sirve para un puñado de ventajas. No es ningún secreto que en la época de apareamiento de los ciervos hay más de lo que parece, como se ve en este artículo. Se recomienda a los automovilistas precaución durante la época de celo de los ciervosespecialmente en lugares donde hay una gran población de ciervos.