¿Comen patatas los ciervos? (...Sí, pero ¿cómo mantenerlos alejados?)

La jardinería es una vocación a la que dedicamos mucho tiempo y recursos para obtener una cosecha deliciosa. Pero algo se está comiendo tus patatas, y con la presencia de animales salvajes en tu zona, te preguntarás: ¿los ciervos comen patatas?

Los ciervos comen patatas y dependiendo del tipo. Colas blancas y venado bura en particular, hará la guerra activamente en su cultivo. Esta alimaña no prefiere la comida que tiene que desenterrar, pero comerá las patatas que estén disponibles en la superficie. Como parte de la familia de las solanáceas, las hojas de la patata son venenosas para los rumiantes, pero mordisquearán los brotes jóvenes o se comerán el tubérculo cuando esté bajo tierra.

Sus patatas o los brotes jóvenes de la planta están en peligro allí donde proliferan los ciervos. En algunas zonas ricas en patatas, esta alimaña ha desarrollado bastante el gusto por los tubérculos de patata. Veamos qué puede hacer para proteger sus patatas de estas plagas de cuatro patas.

¿Cómo digieren los ciervos los tubérculos de patata?

Si el entorno en el que vives te permite propagar con éxito varias hortalizas, tienes mucha suerte. Las posibilidades de obtener una cosecha estelar de patatas son infinitas, pero parece que tu huerto atrae a los ciervos. Pues bien, este ungulado es un rumiante, lo que significa que puede atravesar la mayoría de las plantas y digerirlas mediante fermentación.

Entonces, ¿los ciervos comen patatas o vienen a por otra cosa? Sí, y es posible que se queden porque hay poco que consumir en otros sitios. Se sabe que desentierran patatas de la tierra, incluso atiborrándose hasta la acidosis y la muerte.

A diferencia de su disposición estomacal monogástrica, es decir, que tiene una sola cámara, los ciervos tienen cuatro secciones. Las plantas fibrosas difíciles de digerir y las hojas leñosas se mastican inicialmente y se almacenan en el primer compartimento. Cuando están en reposo se produce un proceso de rumia. El alimento almacenado es regurgitado, masticado y tragado para pasar a la siguiente fase de digestión.

En la primera cámara del estómago, llamada rumen, comienza la digestión, iniciada por las bacterias digestivas naturales secretadas. El bolo alimenticio rumiado o regurgitado se fermenta para descomponer el material fibroso y leñoso en aminoácidos antes de volver a ser masticado para una extracción nutritiva eficaz. Para entender mejor la afinidad de los ciervos por las patatas, veamos cómo se clasifican los herbívoros rumiantes.

¿Son las patatas una preferencia de los ciervos o un alimento al que recurren en situaciones desesperadas?

Los ciervos se alimentan de patatas, y también mordisquean las plantas de patatas cuando son jóvenes, frustrando así cualquier esperanza de cosecha. Su alimentación se adapta a la disponibilidad, y pueden pasar del ramoneo a la búsqueda de tubérculos sobrantes de las cosechas agrícolas.

La clasificación de las pautas de alimentación de los rumiantes dicta cómo se alimentan los ciervos en función de la especie y la época del año. Estos herbívoros se clasifican en selectores de concentradosAlimentadores intermedios y herbívoros.

Ovejas y el ganado vacuno se alimentan de forrajes bastos, ya que comen principalmente hierba, que permanece más tiempo en el rumen. En cambio, los ciervos se alimentan de pequeñas cantidades de todo, pero con frecuencia ramonean plantas con alto contenido celular. Como alimentadores intermedios, también pueden pastar como las vacas.

Además de los alimentos que los ciervos corren a comer, como ciertas frutas, frutos secos y setas, los ciervos mordisquean otras plantas para comprobar su sabor. Un jardín como el tuyo es una tienda de golosinas para este bicho, y las patatas posiblemente representen regaliz, duro para la boca pero un sabor adquirido al fin y al cabo.

¿Cómo puede proteger su cultivo de patatas de los ciervos invasores?

Si has plantado patatas, merece la pena que las protejas de los ciervos, al menos hasta que puedas recoger la cosecha. Hay muchas opciones que dicen ser el mejor disuasivo contra las alimañas, pero como cazador y jardinero, puedo decirte que ninguna es segura, ya que se trata de una fauna adaptable.

Cuando los ciervos se aficionan a las patatas, es cuestión de tiempo que se acostumbren a los ruidos, las luces, los setos a media altura y todos los espantapájaros que se les puedan echar encima. Estas opciones incluyen repelentes basados en el sabor, vallas eléctricas, obstrucción mecánica y esencias en spray.

No creo que sea una táctica ideal dejar que la alimaña muerda tus patatas y pruebe su sabor, pero puede disuadir a los ciervos de volver. En mi opinión, los repelentes basados en el olor son los que mejor funcionan, ya que el aroma llega al afilado hocico del Bambi cuando aún está lejos. La buena noticia es que puedes hacer una bomba fétida con carne de vaca, huevos, jabón, chiles y orina, no la tuya sino la de un depredador natural de ciervos.

Fuera de un mestizo eternamente aullando, león, coyote, gato montés, osoEn las tiendas de caza o en Internet se pueden encontrar sprays de orina de lobo. Cuando se rocía sobre o alrededor de un cultivo de patatas, los ciervos se alejan, pensando que un depredador está al acecho detrás de las plantas.

El pelo humano también retiene el olor de la gente que los animales de caza temen y evitan. Puedes colgar estratégicamente bolas de este subproducto de salón de belleza o barbería alrededor de tu huerto para ahuyentar a los ciervos.

¿Puede ahuyentar a las patatas de su huerto con otras plantas que no les gustan?

Su huerto en una zona donde abundan los ciervos puede ser una tarea ardua, pero las plantas que cultive pueden actuar como repelentes naturales. Si se plantan entre o alrededor de su huerto de patatas, estos cultivos harán que Bambi piense que toda la comida está contaminada. Entre ellos se incluyen;

• Las plantas de olor y sabor fuertes, como el ajo, la cebolla, el puerro, el eneldo, la menta y el cebollino, disgustan a los ciervos. Las alimañas también evitan los cultivos picantes, como el perejil, los espárragos, la melisa, el estragón, la albahaca, la lavanda, el tomillo y el romero.
• Plantas con tallos espinosos y hojas peludas y vellosas, como las calabazas, los pepinos y las variedades de calabacín.
• Las especies de solanáceas emparentadas con la patata, como los pimientos y las berenjenas o las hojas del pepino y el ruibarbo, son venenosas para los ciervos.

¿Qué cultivos atraen a los ciervos a su huerto de patatas?

Su objetivo es evitar que los ciervos visiten su jardín para que no descubran su cosecha de patatas. Para ello, evita las plantas que atraen a las plagas y les hacen abandonar la hierba y otros follajes para visitar tus tubérculos.

Entre ellos se encuentran las judías, el brécol, los guisantes, la col, las fresas, los nabos, las espinacas o coles y los boniatos. Los frutos secos y la fruta son imanes probables ciervosy treparán por las vallas en busca de bellotas, pacanas, nogales y arándanos, manzanascaquis y moras.

En muchos cotos de caza, los cazadores ceban a este animal con boniatos, lo cual es ilegal pero se sigue practicando. También prefiere las coles de Bruselas y el maíz, bok choyy cilantro. Otro de los productos favoritos de los ciervos de cola blanca son los tomates, ya sean verdes o rojos maduros.

Una vez descubiertas en su jardín, las zanahorias también llamarán a los ungulados visitantes de sus refugios habituales. No se sorprenda si desentierran toda su cosecha.

Conclusión

Los ciervos se darán un festín con tu cosecha de patatas, pero hay formas de mantenerlos alejados de tu huerto. Lo más probable es que estos bichos estén muy hambrientos, y puedes incorporar plantas que no les gusten a tu huerto de patatas. Por regla general, alimentar a estos animales salvajes con las sobras de tu cosecha sólo les hace desarrollar un gusto por las patatas que difícilmente podrás satisfacer.

Otras plantas de la subespecie de la patata no se llevan bien con los ciervos. Los boniatos saben a caramelo, y harán todo lo posible por recuperarlos. Remolachas, rábanos y calabazas de invierno son devorados por los ungulados, sobre todo cuando tienen hambre o antojo de nutrientes.