¿Come carne el ciervo?

En respuesta a una pregunta habitual que ha circulado por las plataformas de cazadores; ¿come carne el ciervo?? Sin miedo a contradecirme, le diría con toda seguridad que sí. Probablemente esté dudando, pues bien, he expuesto algunos datos para demostrarle que, efectivamente, los ciervos comen carne.

Por todos es sabido que los herbívoros comen plantas y los carnívoros carne. Mucha gente, y probablemente usted incluido, siempre ha pensado que los ciervos son exclusivamente herbívoros. Sorprendentemente, no es así. No son los graciosos vegetarianos que usted creía. Por lo tanto, no debería escandalizarle ver a un ciervo alimentándose de un pájaro y devorándolo brutalmente. 

Este carácter de herbívoros que también ingieren carne no es exclusivo de los ciervos. Otros herbívoros, como los hipopótamos, las vacas y los duiqueros, entre otros, han sido identificados con el carácter carnívoro.

Recientemente, un granjero de la India grabó un vídeo mientras una vaca se comía un pollito recién nacido. Según los informes, otra vaca en la India se comió 50 pollos. Los hipopótamos también han sido filmados varias veces comiendo carne, hasta el punto de que es imposible descartarlo como una casualidad. Los hipopótamos, a diferencia de los ciervos, van más allá y cazan y matan antes de comerse a su presa. Un ejemplo perfecto es un incidente ocurrido en la provincia etíope de Kaffa en 2002, cuando la noticia de notorios hipopótamos matando y alimentándose de ganado saltó a los titulares.

Incidencias Ciervos encontrados comiendo carne

Como los animales se clasifican en función de sus hábitos alimentarios, los ciervos se agrupan como rumiantes. Tienen órganos especializados y capacidades para digerir plantas duras. Para entendernos, un animal común en este grupo es la vaca. Por eso es difícil imaginar a una cierva como un depredador en busca de filetes.  

Aunque los ciervos no poseen los instintos de caza naturales de otros carnívoros especializados, cazan presas más fáciles, como crías y huevos de aves. Los científicos han captado con cámaras cómo los ciervos tropiezan con inofensivos polluelos y los arrancan de sus nidos. Un grupo de ornitólogos de Canadá tenía la misión de estudiar aves adultas. Los científicos atraparon suavemente a los pájaros colocando redes de niebla entre los árboles, para poder liberarlos más tarde. Por desgracia, ocurrió lo impensable. Una manada de ciervo y se acercó a los inocentes pájaros comiéndoselos vivos.

Un biólogo escocés documentó un festín de ciervos rojos con polluelos de aves marinas. Llegó a la conclusión de que los ciervos comían carne para aumentar su dieta con nutrientes suplementarios que les ayudaran a desarrollar la cornamenta. El mismo biólogo e investigador también documentó ovejas comiendo brutalmente patas y cabezas de polluelos de aves marinas.

Si esto le resulta difícil de creer, le espera una sorpresa aún mayor. Con numerosos registros de ciervo alimentándose de otros animales, ocurre que también podrían comer carne humana. Los resultados de un estudio destinado a determinar el modo en que se descomponen los restos humanos indican que los ciervos se alimentan de carne humana si la tienen a mano. Los científicos que realizaron el estudio observaron ciervos comiendo restos humanos por primera vez. Los investigadores encontraron un ciervo ocupado en masticar una costilla humana. 

Hábitos alimenticios de los ciervos

Con varias investigaciones sobre hábitos carnívoros de los ciervos...hay pruebas de que los supuestos herbívoros no sólo se alimentan de aves y carne fresca. Por extraño que parezca, hay casos de ciervos que se alimentan de otros animales pequeños, como ardillas y conejos, aunque no se sabe con certeza si los ciervos mataron a los animales por sí mismos. También existen registros de ciervos que devoran notoriamente carne muerta, como peces muertos que llegan a la orilla. Los supuestos herbívoros exclusivos han sido vistos más de una vez disfrutando de la comida de carroñas más grandes y, en ocasiones, incluso de vísceras de otros ciervos muertos.

Por naturaleza, los ciervos, como otros herbívoros, no están físicamente configurados ni equipados para alimentarse de carne. Más a menudo, sus dientes son incapaces de morder a través de pieles gruesas. Esto dificulta al ciervo hurgar en las cavidades corporales para llegar a los órganos nutritivos. En estos casos, las opciones de los ciervos son limitadas, por lo que optan por masticar las extremidades. La pregunta de por qué los ciervos comen carne es más probable que persista en su mente por ahora.

¿Por qué comen carne los ciervos?

Con el canibalismo atestiguado de los ciervos y otros herbívoros de comportamiento similar, ha habido todo tipo de especulaciones y teorías tratando de explicar este comportamiento. Los científicos hubieran deseado que estos animales hablaran. Desgraciadamente, ninguno de ellos ha querido hablar para explicar por qué comen carne de vez en cuando. Especulaciones como la al ciervo podría faltarle salSe ha atribuido a este extraño comportamiento la deficiencia de fósforo, calcio o hierro, o incluso la inanición. Si las teorías de la deficiencia de hierro y sal fueran ciertas, estos animales serían vistos en numerosas ocasiones lamiendo rocas saladas en los campos. Pero no es así, los ciervos comen y tragan grandes trozos de carne, por lo que no pueden corroborar plenamente la teoría anterior, dejándola en meras especulaciones.

Historia evolutiva de los herbívoros

En explicación evolutiva de los herbívoros no puede respaldar todas las facetas del comportamiento animal. 

Por lo tanto, puede ser toda una posibilidad que los ciervos se alimenten de carne sólo porque son capaces y de vez en cuando les apetece. Aunque faltan explicaciones adecuadas para los comportamientos animales, a la larga siempre se producen desórdenes. Pueden desaparecer hábitats naturales, cambiar las fuentes de alimento, modificarse el clima y surgir nichos en los ecosistemas. Como resultado, algunos de estos animales altamente especializados, incluidos los ciervos, se convertirán probablemente en callejones sin salida evolutivos en lugar de generalistas.

Las especies generalistas, como los cerdos y los mapaches, tienen capacidad para sobrevivir en diversas condiciones climáticas y hábitats y pueden beneficiarse de distintas fuentes de alimento. En cambio, los especialistas, como los koalas, explotan a fondo un único nicho y dominan mientras éste exista. Los koalas se alimentan exclusivamente de hojas de eucalipto.

Los herbívoros que pueden estar dispuestos a alimentarse de carne ocasionalmente pueden optar potencialmente por utilizar un nicho disponible como depredador o sobrevivir a un breve periodo de inanición comiendo carne cuando la vegetación escasea. Por ejemplo, tras una sequía prolongada, los herbívoros se debilitan y mueren, lo que da a los supervivientes la oportunidad de carroñear. En tales casos, el consumo ocasional de carne puede ser una forma de que ciertas especies mantengan una opción carnívora. En términos más sencillos, ésta es la diferencia entre la extinción y la supervivencia durante emergencias como las sequías.

Si nos fijamos en el pasado evolutivo de estos herbívoros, resulta evidente un comportamiento más omnívoro en su pasado. La historia cuenta que hace unos 30 millones de años, las formas de ciervo de entonces comían pequeños mamíferos, insectos, larvas, crías de pájaros y huevos en grandes cantidades, además de la materia vegetal ordinaria. En el futuro, no podemos anular la posibilidad de que los ciervos depreden sobre los humanos, ya que la evolución continúa.

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Conclusión

La mayoría de las personas que he conocido, desde los mayores hasta los jóvenes, pasando por los jóvenes, pasan por distintas fases en la vida. Aunque piense que los ciervos son especies herbívoras, también es muy posible que probablemente estén pasando por una fase concreta. 

Los ciervos de la antigüedad podrían haber comido mucha carne, y sus descendientes podrían volver a hacerlo con el tiempo. Mientras tanto, podrían darse el capricho de comer carne muy a menudo, cuando nadie les presta atención.

Frente a un herbívoro totalmente comprometido, un animal con una dieta flexible es más adaptable y tiene más probabilidades de sobrevivir. Hoy en día, si se encuentra con una manada de ciervos alimentándose de carneno tienen ni idea de la ideología de la evolución. Literalmente, no entienden nada de los distintos niveles de sal, proteínas o incluso hierro. Todo lo que hacen es tropezar con polluelos o un filete de carne de un animal muerto, olerlo y desarrollar el impulso de comérselo. Si lo piensas bien, estarás de acuerdo en que podría ser la misma razón por la que algunas personas crecen siendo vegetarianas y, con el tiempo, empiezan a comer carne por puro gusto.