¿Cómo funciona la munición sin vaina?

Cuando se oye la palabra Caseless se refiere a una munición completa, que al disparar no deja ninguna parte de sí misma. Cabe preguntarse cómo munición sin vaina ¿funcionan? En general, la munición sin vaina funciona igual que la munición normal. La diferencia es que la recámara del arma se cierra más herméticamente y el cartucho carece de vaina.

Los investigadores y desarrolladores de caza llevan muchos años intentando perfeccionar la munición sin vaina para que sea aceptada en la actualidad. Las ventajas serían inmensas, sobre todo si se tienen en cuenta los problemas comunes de peso y coste de las vainas de latón. Los soldados en combate llevarían fácilmente más munición y costaría menos producir más munición.

Sin embargo, los problemas son muchos. En algunos casos, cuando se probó el prototipo de munición sin vaina con Smith and Wesson, hace muchos años, todo el cargador de munición tendía a incendiarse. Es más difícil sellar la recámara de un arma de fuego que utiliza un cartucho sin vaina. La típica vaina de latón funciona muy bien en este aspecto. La ignición de la munición sin vaina es eléctrica, ya que evita que los trozos de un cebador convencional floten en la acción de su arma de fuego después de que el propelente se consuma.

Siempre existe el riesgo de que los residuos de alimentación ensucien la conexión eléctrica. 

Los diseños sin vaina no son tan resistentes como la vaina de latón estándar. La bala debe adherirse al propulsor sólido mediante un adhesivo. Cuanto más duradero es el cartucho sin casquillo, más difícil es que se encienda.

Se han producido algunos avances en la fabricación de prototipos militares de munición sin vaina para su uso en cartuchos del tamaño de un cañón y se han mostrado prometedores. Pero puedo afirmar con un cierto grado de certeza que no veremos munición sin vaina para armas pequeñas en un futuro inmediato.

¿Cuáles son las ventajas de la munición sin vaina?

La principal ventaja de toda munición sin vaina proviene de su nombre. La ausencia de vaina. Considere los siguientes beneficios.

Munición más ligera

La munición sin vaina presenta grandes reducciones de peso. Al eliminar el peso de la vaina metálica, se reduce potencialmente el volumen de la munición. Por la misma razón que no se necesita un componente de la vaina, se acaba ahorrando en material precioso.

Consideremos el ejemplo de un cartucho de 5,56x45 mm:

Cada cartucho completo consta de vaina, bala, pólvora e iniciador.

Para una bala de 55 granos, se carga con 25 granos de pólvora y la vaina y el cebador pesan 96 granos. En teoría, deshacerse de la vaina le ahorrará 90 granos de peso de cada cartucho. Elimina aproximadamente la mitad del peso de cada cartucho. 

Sin embargo, no es así como funciona la munición sin casquillo, ya que la munición sin casquillo no funcionará bien simplemente apilando un cebador con pólvora suelta y una bala. En esencia, lo más probable es que el cartucho resultante ahorre aproximadamente ¼ del peso total de un cartucho tradicional.

Embalaje físico de la munición.

Al eliminar la vaina del cartucho del sistema, también elimina la fuente potencial de provocar un atasco en su arma de fuego. Si se tiene en cuenta la forma tradicional de utilizar una pólvora detrás de la bala, se facilita que la bala se desprenda del propulsor. Por lo tanto, en lugar de utilizar una bala dentro del propulsor, la bala está casi encapsulada dentro del propulsor. También permite mantener un cartucho unificado.

Proporcionar una mayor cadencia cíclica de disparo,

No necesita un adhesivo combustible ni un propulsor que pueda moldearse. Es porque no hay necesidad de que el arma realice una extracción del casquillo gastado después de cada disparo. Una mayor tasa cíclica necesita un cargador de mayor capacidad, en un arma más compacta. 

Recargas fáciles y más rápidas

Si la comunidad de las armas de fuego volviera a popularizar el uso de munición sin casquillo, probablemente los cargadores serían diferentes. La munición se distribuiría probablemente en tubos precargados o en cajas desechables que se encajarían en el arma. Sería potencialmente más sencillo, ya que no se necesitaría un mecanismo complejo para expulsar la caja vacía. Tampoco será necesario emplear mucha energía para abrir la recámara y recargarla.

Problemas asociados al uso de munición sin vaina 

Hay muchos problemas potenciales que pueden surgir. Pueden ir desde encontrar un propulsor resistente a la humedad, consistente, fiable y resistente al calor, hasta un arma que pueda recamar munición diferente a la común.

La durabilidad del propulsor. 

Cuando se utiliza munición encamisada, es impermeable a las condiciones ambientales. Es dura y resistirá los daños, ya que puede soportar mucho calor que podría provocar la combustión espontánea de la pólvora que contiene. No ocurre lo mismo con la munición sin carcasa. Cuando se utiliza munición tradicional, la caja metálica es un disipador de calor expulsado.

Caseless Ammo es una pesadilla de relojería por dentro

Fabricar un arma que utilice munición sin casquillo es un obstáculo. Un ejemplo de arma de fuego que dispara munición sin vaina es la HK G11. Sigue siendo la única arma de fuego que estuvo más cerca de conseguir una homologación para entrar en servicio. El HK G11 parece sencillo desde el exterior, ya que no es más que un gran ladrillo de rifle. Sin embargo, está bien sellado, lo que impide que la suciedad penetre en su interior. 

Estoy seguro de que hay algunas maneras innovadoras de desarrollar la HK G11 a un mecanismo más simple. Pero dudo que alguna vez haya una forma más sencilla de utilizar un arma de fuego que la que existe para la munición encartuchada. La única complicación al usar munición encartuchada es que el sistema de expulsión es algo complicado. Pero el mecanismo es tan simple como un muelle plano en el lateral del cerrojo que agarrará el borde del cartucho para extraer la vaina de la recámara. Además, el uso de una simple hoja de metal como parte de la carcasa saca el casquillo de la cara del cerrojo, a medida que éste se desplaza hacia atrás en la carcasa.

Nuestra comprensión de las armas de fuego ha progresado a lo largo de los años hasta el punto de que podemos desarrollar un rifle fiable que puede disparar miles de cartuchos sin un solo atasco.

Un arma de fuego sin casquillo no tiene forma de expulsar o limpiar la recámara de un cartucho vivo. Puede ser un peligro potencial cuando se produce un fallo en el cebador, o cuando se necesita hacer que el arma de fuego sea segura para el transporte, desmontaje y limpieza.

¿Es viable la munición sin vaina?

En teoría, la munición sin vaina es operativa y superior a la munición con vaina. Sin embargo, la dificultad estriba en el hecho de que todas las armas de fuego son un sistema de armas estrechamente integrado. Los numerosos intentos de popularizar la munición sin vaina son iguales a los de sustituir los coches de acero por los de aluminio. Puede funcionar, pero un solo cambio en el diseño y la función afecta a todo lo relacionado con el sistema. Los detalles requieren un rediseño desde la pizarra. 

Recortes de copia de calidad inferior

La primera razón por la que la munición sin casquillo no es munición moderna es que no existen muchas versiones estándar sin casquillo que se hayan comercializado. Además, la producción de munición sin casquillo supone un reto material. Es casi imposible conseguir un explosivo que sea estable en todas las situaciones imaginables. 

Las balas sufren caídas, abrasiones, choques, aplastamientos, quemaduras, empapamientos, disparos, sobrecalentamiento y envejecimiento, entre otros duros tratamientos. Tuvieron que pasar cientos de años balas para ir al grano que son hoy en día y por eso sólo se apagan cuando se supone que deben hacerlo.

Diseño deficiente

La segunda razón por la que la munición sin casquillo no es una de las favoritas es que la munición está en el arma. Hay muchas cosas que deben suceder en la secuencia correcta. Un sistema mecánico mueve la munición de un lado a otro y sabemos que la munición metal contra metal es más tolerante que la munición metal contra casquillo. 

Después, la explosión debe producirse en un entorno controlado, con una cámara sellada mientras la explosión se propaga. Cuando se utiliza una munición telescópica sin casquillo, la bala total es más corta porque el cartucho está rodeado por un propulsor. La explosión debe comenzar primero empujando la bala hacia delante antes de que termine el resto de la explosión.

La explosión tiene que ser limpia porque cualquier residuo ensuciará las piezas mecánicas. Si esto ocurre, puede hacer que el material utilizado para hacer fuerte el material sin casquillo no arda correctamente en la breve explosión.

Cuando se utiliza munición encamisada, normalmente se sella contra las distintas partes de la recámara, convirtiéndola en un entorno desechable y controlado para la explosión. La munición sin casquillo en la recámara está expuesta directamente a cada explosión. Y cuando se expulsa el casquillo tradicional, se lleva consigo mucho calor y hollín. La munición sin casquillo deja todo el calor y el hollín dentro del mecanismo.

Requisitos poco razonables

Una tercera razón importante por la que la munición sin carcasa no es viable es que, para que funcione, también hay que fabricar un arma completamente nueva que también funcione. Además, existe la dificultad añadida de que ya existe munición con carcasa. La munición sin vaina debería ser una mejora y, tal como están las cosas, no es una mejora necesaria.

Para uso militar, los requisitos de la munición son duros. Toda la munición debe ser capaz de soportar niveles bruscos y extremos tanto de calor como de frío. Es una ventaja poder almacenar la munición indefinidamente y que no explote al encenderse. 

Las armas deben presentar alguna mejora demostrable respecto a los diseños convencionales. Por ejemplo, lo que promete la munición sin casquillo es una alta cadencia cíclica, pero el pensamiento moderno prefiere el uso de ráfagas de tres cartuchos frente a una ráfaga rápida de fuego continuo. Es difícil ver un cargador de alta capacidad como una ventaja.

Fabricar un cartucho sin casquillo que se alimente de forma fiable en un cinturón es también un reto potencial. No es necesario contar con la logística de dos tipos de munición cuando basta con uno, ya que se corre el riesgo de que todo el cinturón arda en llamas en caso de que un cartucho reciba un impacto accidental.

Por cada ventaja hay una desventaja, y en la situación actual las desventajas parecen ser mayores que las ventajas.

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Conclusión

La munición sin vaina se ha probado y no ha dado los resultados esperados. Aunque el diseño de la munición suele ser el santo grial de la munición, es la peor pesadilla de un ingeniero. Si la idea fructifica, puede dejar obsoleta la vaina del cartucho de la noche a la mañana, ya que significa disponer de una munición más barata, ligera y compacta. 

El arma de fuego podría llevar más de 50 cartuchos en cargadores delgados y baratos que pueden expulsarlos a mayor velocidad. El resultado es disponer de un arma de fuego completa que no necesita mucho mantenimiento durante el combate. 

Desafortunadamente, la munición sin casquillo tiene algunos problemas con la obturación de la recámara. Los depósitos de pólvora quemada o de propelente que expulsa el arma quedan dentro de la recámara. Hasta que no haya algún tipo de avance que haga que el propelente se expulse de forma segura, la idea de tener munición sin casquillo no será viable.