¿En qué época del año mudan la cornamenta los alces?

No hay nada comparable a la emoción de avistar una impresionante cornamenta de alce de 12 kilos y más de metro y medio de envergadura. Imagino que cualquiera que esté interesado en encontrar una cornamenta recién caída se estará preguntando: "¿En qué época del año mudan los alces su cornamenta?".

El final de la temporada invernal y el comienzo de la primavera (con un pico a mediados o finales de marzo) son los mejores momentos para cazar cornamentas. Esto se debe al aumento de la duración del día, que hace que los niveles de testosterona desciendan drásticamente, haciendo que los alces muden el terciopelo y acaben perdiendo la cornamenta.

La caza de astas de alce desprendidas lleva años practicándose. Es una divertida actividad para coleccionistas, una forma fantástica de disfrutar del aire libre y de ganar dinero. También es una forma sostenible de obtener material para artesanía y decoración. Pero primero, ¿por qué pierden los alces su cornamenta cada año?

Por qué los alces pierden la cornamenta

Desde el momento en que cumplen un año, a los alces les empieza a crecer la cornamenta. Estos majestuosos rasgos pueden alcanzar la friolera de 18 kg. Pero lo que la mayoría de la gente no sabe es que los toros se despojan de su cornamenta cada año y les crece un nuevo par.

Una cornamenta grande y simétrica es lo más deseable. Así es como los toros alfa luchan contra los machos más débiles, defienden su manada y demuestran superioridad para atraer a una pareja más deseable. Normalmente, las astas de los alces se caen debido a:

• Lesiones
• Mala alimentación
• Disminución de los niveles de testosterona causada por el aumento de los minutos de luz diurna.

Si una cornamenta se rompe o se daña, el toro se despoja de ella y le vuelve a crecer otra, lo que le ayuda a atraer a las hembras en otoño. ¿En qué época del año mudan los alces su cornamenta? Siga leyendo para averiguarlo.

¿En qué época del año mudan la cornamenta los alces?

A partir de la primavera y durante todo el verano, los crecientes periodos de exposición a la luz estimulan las hormonas que favorecen el crecimiento de la cornamenta. Los alces macho pueden crecer una pulgada de cuerna al día. 

A medida que se acerca el otoño, la duración de la luz diurna se acorta. Esto provoca una reacción biológica en la que aumentan los niveles de testosterona, lo que hace que los machos pierden su terciopelo.

A mediados de otoño, la cantidad de testosterona alcanza su nivel máximo. A continuación, comienza a descender a medida que nos acercamos al final del invierno, cuando aumenta la duración del día. A medida que los niveles de testosterona descienden significativamente, las hormonas en el hueso alrededor del pedículo comienzan a reabsorber el calcio que se utilizó inicialmente para hacer crecer la cornamenta. Después de unas semanas de este descenso, la se desprende la cornamenta.

Los senderos que conducen a las fuentes de alimento o a los campos cultivados son puntos calientes de astas desprendidas. También lo son los bordes de las carreteras, las hileras de vallas, los arroyos, las zanjas y las gruesas ramas colgantes donde los alces se ven obligados a saltar o pato.

5 cosas que hacer con la cornamenta

Colecciónalos

La mayoría de los cazadores de cornamentas entran en esta categoría. El objetivo de buscar cornamentas es aumentar la pila de cornamentas. He oído hablar de coleccionistas que ya tienen un granero lleno de cornamentas, pero que no pueden resistir la tentación de aumentar su número al final de cada temporada de cría. 

Coleccionar cornamentas es un bonito pasatiempo, tanto si las guarda para presumir como por nostalgia. Quién sabe, quizá encuentre piezas marrones muy valiosas que merezcan ser montadas. Busque en Internet ideas de dónde cazar alces cerca de ti.

Vender

Aparte del coleccionismo, ésta es probablemente la mejor razón por la que la gente caza cobertizos. El precio viene determinado por su estado y calidad. Normalmente, las astas de colores más oscuros se venden más caras en el mercado. Las astas de alce marrones cuestan alrededor de $10 por libra, mientras que las variedades blancas cuestan $12 por la misma cantidad.

En algunos lugares se pueden vender alces de clase 300 por poco más de $200. Los tipos más destacados, como los alces de clase 400, pueden superar los $1500.

Elaboración

Desde hace miles de años, la gente utiliza huesos de animales para crear artesanías únicas. Los cuernos son huesos blandos y muy fáciles de trabajar. Solo necesitas unas pocas herramientas para llevar a cabo un proyecto de bricolaje. 

Si nunca lo has intentado, aquí tienes un vídeo sobre cómo hacer manualidades con cuernos.. 

Puede fabricar adornos, botones, mangos de cuchillos o una magnífica obra de arte como un cabecero.

Decoración

Una vez vi una lámpara de araña hecha con astas de alce entrelazadas, y debo admitir que era espectacular. También he visto numerosos soportes de pared únicos hechos con cobertizos de alce. A diferencia de la artesanía, la decoración requiere menos habilidad, lo que la hace apta para el bricolaje. Fija un par a la pared, cerca de una puerta, para que te sirvan de perchero o como almacenamiento creativo para tus joyas.

Alimentación

¿Sabía que puede utilizar la cornamenta del alce para fabricar alimentos? Y no me refiero a echar los huesos en una olla con hierbas y especias; hay numerosas formas de manipular las astas de alce para su consumo.

Empieza por triturar la cornamenta y mezclarla con agua para hacer gelatina. Se hierve durante unos minutos y luego se cuelan los sólidos. El polvo de cuerno destilado también puede utilizarse como sustituto natural del bicarbonato. Y si tienes un compañero de cuatro patas, los cuernos de alce son muy buenos para masticar.

Lo esencial

La caza de cornamentas es una actividad apasionante, y la experiencia, memorable. También puedes rentabilizar tu pasión vendiendo los cobertizos o creando bonitas artesanías o una decoración espectacular. Debes tener en cuenta en qué época del año los alces mudan sus astas para encontrar las mejores piezas. La caza de cornamentas es, sin duda, una forma sostenible de recolectar astas sin poner en peligro las poblaciones de alces.