¿Qué efecto tiene un cañón estriado en un rifle?

Introducción

El debate de tener o no un cañón estriado suscita tanta controversia que no se sabe cuál es la mejor opción. Como la mayoría, usted debe estar preguntándose, ¿Qué efecto tiene un cañón estriado en un rifle? Dependiendo de la persona a la que pregunte, un cañón estriado puede ser la solución a todos los problemas de su rifle o todo lo contrario y convertirse en una pérdida total de dinero.

Sin embargo, sólo un puñado de personas negará el atractivo estético de un cañón estriado. Por otro lado, una mejora puramente estética difícilmente es una razón sustancial, y la mayoría la encontraría difícil de justificar. La razón por la que mucha gente compra cañones aftermarket es que, a veces, un cañón estriado puede presentar algunos riesgos. 

Un estriado inadecuado puede provocar un calentamiento desigual. Y si un estriado es más profundo que los demás, puede reducir su precisión y hacer que el cañón se agriete o se deforme. En algunos casos, cuando se quita demasiado material, el cañón falla. En el lado positivo, siempre que se habla del estriado del cañón aparecen tres ventajas principales. Se trata de la mejora de la rigidez del cañón, el ahorro de peso y una mejor disipación del calor. 

A primera vista, estas tres afirmaciones tienen cierto sentido. Sin embargo, un examen mucho más detenido revelará una imagen más realista.

Estrías y conicidad del cañón

Qué es el estriado del cañón

El estriado de barril es un proceso muy popular, y se refiere a la eliminación de material de una superficie cilíndrica. El resultado suele ser la creación de ranuras.

El objetivo principal del estriado del cañón es eliminar peso y, en cierta medida, aumentar su rigidez. La rigidez para un peso total dado o el aumento de la superficie hará que los cañones sean menos susceptibles al sobrecalentamiento. Pero si se tiene en cuenta el diámetro, un cañón sin estriar será más rígido y, por lo tanto, podrá absorber una cantidad más considerable de calor a expensas del peso total adicional. 

Hay mucha información errónea sobre el estriado de cañones, y algunas se basan en suposiciones. Un ejemplo de desinformación común es que un cañón estriado será más rígido que un cañón no estriado. Esto es un error y desafía a la física. Un cañón estriado con, quizás, cuatro números de contornos será más rígido que un cañón del mismo peso pero con sólo tres números de contornos.

Si el que tiene cuatro contornos no está estriado, entonces será más rígido que uno con cuatro contornos estriados. Es un caso de efecto de masa, y cuanta más masa tenga alrededor del ánima del cañón, más rígido será.

Cuando encargue su cañón con estrías, tenga en cuenta la distancia desde la boca del cañón a la que desea que terminen las estrías. La medida estándar debe ser de 1 pulgada desde la boca del cañón, ya que permitirá suficiente longitud hacia adelante. Será vital para enroscar la boca de su cañón si lo desea más adelante.

¿Qué es la conicidad del cañón?

Se puede quitar metal de varias maneras del cilindro perfecto de su rifle, y esto también aligerará el cañón. Se puede estrechar, pero el diámetro en el extremo de la culata debe ser mayor que en el extremo de la boca del cañón. El ahusamiento del cañón puede adoptar diversas formas, desde un ahusamiento lineal hasta otros perfiles. El límite de la conicidad es la imaginación del fabricante. 

Sin embargo, no es lógico que los cañones se estrechen en la otra dirección, ya que las presiones son siempre mayores en la recámara, y disminuirán a medida que la bala se desplace por el ánima del cañón. También desequilibrará el rifle, y esto conduce a la inexactitud de los disparos. 

El ahusamiento es uno de los métodos más utilizados para mejorar el equilibrio y la manejabilidad de un rifle y reducir su peso. Aunque llevar menos peso es una ventaja para cualquier rifle, la contrapartida es sacrificar la rigidez del cañón y la disipación del calor. Se trata de un equilibrio delicado de alcanzar, y tendrá que entender cómo hacer coincidir los contornos del cañón con un equilibrio delicado de mantener. 

¿Qué es la rigidez del cañón y por qué es importante?

Sólo hay dos tipos de rigidez de barrilete. Se trata de la rigidez estática y la rigidez dinámica. La rigidez estática es la deformación que sufrirá un cañón si cuelga un peso en la boca después de bloquear la acción en un tornillo de banco. El cañón parecerá doblarse ligeramente hacia abajo. Si tiene un cañón más rígido, se doblará menos cuando lo someta al mismo peso. La rigidez estática viene determinada por la geometría y el material del cañón. 

La rigidez dinámica es mucho más complicada. Al igual que la rigidez estática, mide hasta qué punto se dobla un cañón al empujarlo. Sin embargo, lo mide determinando cómo responde un cañón bajo cargas dinámicas, como disparos.

¿Qué factores influyen en la rigidez dinámica?

• Rigidez estática del cañón (en general, la geometría del cañón)
• La masa del cañón
• Tipo de proyectil disparado y muchos otros factores
• La forma en que el cañón está unido al rifle

La pregunta que se hace mucha gente es: ¿qué efecto tiene la rigidez en la precisión? Aún no existe una explicación racional; sin embargo, según mi experiencia, entiendo cómo influye la rigidez estática en la dinámica. 

En cambio, la rigidez dinámica sí importa. Cuando dispare su rifle, notará que la vibración del cañón siempre adopta un movimiento de látigo. Siempre de arriba abajo. Ocurre a medida que la bala se desplaza por el ánima del rifle. En ese momento, la bala que sale de la boca del cañón determinará la precisión de su disparo. Esto explica la razón por la que los cargadores manuales deben ajustar sus cargas a sus rifles. 

Como cazador experimentado, siempre busco la carga que abandone el cañón en el mismo punto de su ciclo de vibración. La rigidez dinámica también explica por qué una carga que funciona bien en un rifle puede ser imprecisa en otro.

La rigidez del cañón es sólo una parte de las razones por las que un rifle vibra cuando se dispara. Las otras razones son la forma de sujetar el rifle y la distribución de la masa del cañón.

¿Cómo afecta el estriado a la rigidez del cañón?

Al cortar estrías en el cañón de su rifle, lo hará menos rígido estáticamente que si no tuviera las estrías. 

Del mismo modo, un cañón con estrías será estáticamente más rígido que un cañón sin estrías de igual longitud y peso. Esto se debe a que el material en el diámetro exterior contribuye más a la rigidez que el material cerca del centro. Por lo tanto, un cañón sin estrías tendrá un diámetro exterior menor que un cañón con estrías del mismo peso.

Cuando se reduce la rigidez dinámica, el cañón tiende a vibrar más lentamente y puede tener una desviación más significativa. Otra información vital que debe conocer es que al reducir la masa de su rifle, se produce un aumento de la rigidez dinámica. 

Entonces, ¿qué gana cuando se estría un cañón? ¿La disminución de la masa o la menor rigidez estática? 

No hay una respuesta definitiva, ya que depende de dónde y cómo se haga el estriado. También depende del tipo de vibraciones que busque. 

¿Merece la pena estriar el cañón?

Por qué es necesario estriar el cañón del rifle

Peso

Es indiscutible que el principal beneficio del estriado del cañón es reducir el peso de su rifle. El cañón con más material pesará más que el que tenga menos. El ahorro global de peso dependerá de la cantidad de material que elimine de su rifle, y esto suele ser una preferencia del tirador. 

Atractivo estético

El estriado de los pernos se está convirtiendo en algo habitual y, por lo general, adopta la forma de un patrón en espiral. Sin embargo, el ahorro de peso que supone este tipo de estriado es insignificante. Esto se debe a que el tipo de estriado y la corta longitud del cerrojo lo convierten más bien en una alteración estética. Cuando se hace bien, el estriado del cañón hace que un rifle sea bastante bonito. 

Rigidez

A pesar de lo rígido que pueda parecer un cañón, éste se moverá un poco hacia arriba, hacia abajo y alrededor cuando se dispara el arma. Una suposición asociada con un cañón rígido es que es más preciso. Si bien esto es cierto, sólo lo es en el sentido de que se refiere a la consistencia.

Si el cañón de su rifle no se flexiona tanto después de dispararlo, significa que el segundo disparo dejará la boca del cañón más cerca del primer disparo. Y lo contrario también es cierto. Si el cañón se flexiona hacia arriba y hacia abajo, la boca del cañón puede quedar más baja o más alta que la del primer disparo, de ahí que la disparidad sea más significativa. La rigidez del cañón de su rifle se nota más cuando dispara a distancias más lejanas. Esto se debe a que incluso la desviación más pequeña dará lugar a una agrupación amplia.  

¿El estriado endurece el cañón?

Si desea minimizar la flexión de un cañón, el estriado suele ser la solución perfecta. Es una creencia muy extendida que sigue el principio de cómo se comporta el metal cuando se dobla. En parte se debe a la geometría, la forma angular y el endurecimiento por deformación. 

El endurecimiento por deformación se refiere a la acción de fortalecer la pieza. Sin embargo, también la hace quebradiza. Por ello, los cañones de las armas no suelen endurecerse. En su lugar, se someten a un tratamiento térmico a una temperatura que los ablande lo suficiente como para evitar grietas. También los deja lo suficientemente rígidos para evitar que el rifle se desgaste demasiado rápido. 

Todo lo que el estriado hace a un cañón es eliminar material, y apenas se puede conseguir resistencia con esta acción. 

Otra afirmación es que un cañón estriado hará que el cañón vuelva al centro más rápidamente. El razonamiento es que la rigidez de un tubo de acero depende en gran medida del diámetro exterior y del grosor de su pared.

Naturalmente, el estriado reduce el grosor de la pared, lo que reduce la masa del cañón y también su rigidez. El estriado también termina justo antes del final del cañón, y esto hace que el final tenga más masa que en el medio. Esto, por sí solo, hará que la boca del cañón se tambalee más de lo que lo haría normalmente sin estrías.

Calor

La gestión del calor es un factor que debe tenerse en cuenta en todos los diseños de armas de fuego. Puede provocar la imprecisión de los disparos, que es la pesadilla de cualquier tirador. Sin embargo, el disparo prolongado de su rifle sin un medio adecuado para refrigerarlo dará lugar a complicaciones más siniestras. 

La razón por la que los cañones se rompen más rápido es el calor que se genera al disparar el arma. Para empezar, la pólvora sin humo se quema a unos 5000F mientras que la pólvora negra lo hace a unos 2500F. El calor también que proviene de la fricción de la bala a medida que baja por el cañón es significativo. 

En consecuencia, a lo largo de los años han ido surgiendo distintos métodos de refrigeración. Algunos tienen más éxito que otros. El estriado es uno de los métodos de refrigeración, pero tiene sus limitaciones; por eso no se aplica a todos los cañones. 

Para entender dónde perjudica el estriado y cuándo ayuda con respecto al calor, debe observar cómo se calienta un cañón y con qué rapidez puede disipar ese calor. La mayoría de los cañones de armas están hechos de acero, y es porque tiene un menor térmico conductividad que otros metales conocidos como el cobre y el aluminio.

Esto significa que el acero tardará más en calentarse que otros metales y que no perderá el calor tan rápidamente. Por eso se acanalan, para crear un equilibrio térmico. En comparación, un cañón sin estrías tiene más y tardará más en calentarse que un cañón estriado. También significa que el material reducido de un cañón estriado debería hacer que el cañón se enfríe mucho más rápido que un cañón no estriado.

Problemas asociados al estriado del cañón

Para que el estriado se realice correctamente, los cortes deben ser exactos. Es necesario asegurarse de que cada estría es idéntica, ya que esto evitará daños en el cañón de su rifle. También debe evitar hacer el fresado con un filo desafilado. Suele crear disparadores de tensión y líneas de debilidad a lo largo del cañón. El calentamiento y el enfriamiento que se producen al disparar su rifle pueden hacer que el cañón se agriete. 

Un mal fresado también puede hacer que el cañón se estire en algunas zonas, y esto lo hará susceptible, especialmente si se somete a endurecimiento por trabajo. El cañón está concebido como un equilibrio entre ductilidad y rigidez; por lo tanto, el endurecimiento por deformación es perjudicial para el cañón de su rifle.  

Estriar un cañón puede, al final, afectar a sus armónicos. Aunque esto puede no ser perceptible para el tirador novato, uno experimentado como yo notará la inexactitud al disparar a largas distancias. El cañón vibrará a una frecuencia determinada cuando se dispare una bala. Lo que hago para determinar el efecto es probar diferentes cartuchos. Específicamente experimento con sus diferentes tiempos de permanencia, ya que esto minimiza el efecto que la vibración tendrá en mi precisión. 

Una cosa a tener en cuenta es que una vez que se estría un cañón, el cartucho que antes funcionaba bien puede dejar de ser preciso. No debe entrar en pánico, lo único que significa es que necesita experimentar con otros cartuchos. 

Estos problemas son la razón por la que algunos fabricantes de cañones se niegan rotundamente a estriar sus cañones. Y si usted sigue adelante y acanalar su barril por su cuenta, corre el riesgo de que revocar cualquier cobertura de la garantía del rifle. 

Aplicaciones prácticas del estriado de cañones

Son muchas las consideraciones que hay que tener en cuenta antes de decidirse a estriar el cañón de su rifle. No se limita a la física y la termodinámica. La mejor manera de saber si su rifle necesita estriar el cañón es teniendo en cuenta las diferentes armas de fuego disponibles. En este artículo, lo desglosaré entre rifles automáticos y semiautomáticos. 

Armas automáticas

Subfusil

Un subfusil se beneficiaría poco del estriado. Esto se debe a que la mayoría tienen cañones que oscilan entre 5 y 6 pulgadas y esto no es más largo que la mayoría de las pistolas. Esto significa que el mínimo ahorro de peso no afectará a la necesidad de un cañón más grueso. Un subfusil estriado no podrá soportar las temperaturas de un fusil automático. Las versiones más antiguas de los subfusiles tienen aletas laterales en el extremo del cañón para ayudar a la refrigeración.   

Fusil automático

En mente, hay armas como la M4, que disparan un calibre como el 5.56, y esto lo hace único y tiene sus propias necesidades específicas. El M4 suele tener un cañón de unas 14 pulgadas de longitud y esto es lo suficientemente largo como para que el estriado sea una ventaja notable. 

Sin embargo, la naturaleza de su uso es como armas automáticas, y por lo tanto, se beneficiarán más de un cañón más grueso. Por ejemplo, con el lanzamiento de la M4A1, uno de los primeros cambios fue un cañón más grueso. Coincidió con el cambio a una opción de fuego automático en lugar de una ráfaga de 3 disparos. Un cañón más grueso y pesado también le ayudará a controlar el retroceso cuando dispare su rifle automático. 

Semiautomáticas y de cerrojo

Rifle de caza de cerrojo

Es el arma más común de ver estriada, y hay muchas razones por las que debería. El cañón es lo suficientemente largo como para que el ahorro de peso sea un beneficio notable, y la cadencia de tiro suele ser lo suficientemente lenta como para que el cañón tenga tiempo suficiente para disipar el calor. Los cazadores que tienen que hacer un poco de senderismo para llegar a su lugar preferido encontrarán beneficioso el estriado.

Si se tiene en cuenta la cuestión de la rigidez, el espacio entre disparos permitirá que el cañón vuelva a su posición original. El calibre de los rifles de caza puede variar bastante dependiendo del tamaño de la pieza. Por lo tanto, significa que algunos rifles tendrán más material que se puede afeitar con seguridad que otros rifles.

Rifle de cerrojo

La línea divisoria entre un rifle de puntería y un rifle de caza es a menudo difusa, y más aún en los últimos años. La mayoría de los tiradores que utilizan su rifle para tiro al blanco lo hacen desde un banco de descanso o en posición prona. Esto significa que el ahorro de peso de un cañón estriado no importará tanto. Sin embargo, los beneficios de precisión de un cañón más grueso serán más notables. Es por eso que tener un cañón bull es lo más común para este tipo de rifle.

Fusil semiautomático de gran calibre

En esta categoría, debo mencionar armas como la Ruger SR-762, o Springfield M1A. Requieren presiones más altas de cartuchos como el .308, que también requieren un cañón más robusto. Una mayor velocidad de disparo en comparación con un .308 de cerrojo provocaría una mayor generación de calor en el cañón. 

La mayoría de los cañones de recambio disponibles para este tipo de rifles tienen un cañón cónico que es más delgado en la boca del cañón que en la culata. Ayuda a ahorrar peso más que cuando se compara con un cañón estriado con un diámetro total mucho mayor.

Rifle semiautomático de calibre intermedio

Es una categoría que incluye los típicos rifles de estilo AR en 5.56 o 7.62 y las opciones más nuevas como 6.5 Creedmoor y .300 Blackout. Todos estos rifles tienen una longitud media de cañón de 16 pulgadas o más para que cumplan los requisitos legales. 

Un cañón estriado ahorrará una notable cantidad de peso. El inconveniente, sin embargo, es lo rápido que se calentará el cañón y afectará a la precisión de los disparos. Pero si el objetivo del rifle es ser transportado y utilizado para largo alcance de disparo, habrá tiempo para que el cañón se enfríe. Por lo tanto, será necesario estriarlo. 

Pero para los tiradores que están más interesados en el tiro al plato en general, no hay ninguna ventaja en el rendimiento del estriado del cañón.

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Conclusión

Supongo que la conclusión que se puede sacar de todo esto es que el estriado aligera el cañón y permite que se enfríe más rápido. El aspecto de refrigeración del estriado es menos importante para el cazador moderno, pero el aspecto de ahorro de peso es sin duda valioso para aquellos para quienes el peso es una consideración importante. 

En cuanto a la estética, es algo puramente subjetivo que se basa en las preferencias del tirador. A mí siempre me han gustado los cañones estriados, ya que quedan más bonitos cuando los estriados están ennegrecidos y el metal es acero inoxidable en bruto.

Lo bueno de un cañón estriado es que es mucho menos rígido, mucho más ligero y tiene mucha más superficie que un cañón macizo del mismo diámetro. Además, el cañón estriado es mucho más rígido y tiene mucha más superficie que un cañón macizo del mismo peso.