Les élans sont-ils intelligents ?

Introduction

Lors de la recherche de élan on peut être surpris de voir à quel point il est difficile d'en attraper un. Souvent, la question que les gens posent après une poursuite acharnée et infructueuse est la suivante : les orignaux sont-ils intelligents ? En effet, les élans sont intelligents et capables de résoudre des problèmes. Les orignaux peuvent sembler peu intelligents, peut-être à cause de leur ressemblance, de leurs mouvements lents et de leur expression de vache.

Une autre observation concernant l'orignal est que c'est un animal capable d'apprendre. Il prend des décisions en fonction de ses expériences et, comme les chasseurs l'apprennent souvent lorsqu'il est trop tard, si vous effrayez un orignal, vous ne le retrouverez pas. 

Les élans sont des animaux énormes et il est facile de se laisser tromper en pensant que l'on peut facilement faire une chasse rapide. La traque et la chasse de élan ne sont pas à prendre à la légère car ils posent de nombreux défis en raison de leur habitat et de leur artillerie défensive. 

De nombreuses autres raisons font que l'élan est plus malin que la plupart de ses prédateurs potentiels. Il peut être un animal calme, mais quand il le veut, il peut être un adversaire redoutable. Avant de partir à la chasse à l'orignal, vous devez en savoir plus sur l'orignal. 

Raisons pour lesquelles je crois que l'élan est un animal intelligent

Grande utilisation des sens

Sens aigu de l'odorat

Les élans ont des narines largement séparées, et en raison de cette adaptation, la séparation peut être suffisante pour que chaque narine échantillonne une partie différente d'un gradient. Cela permet à l'animal de s'orienter facilement dans son environnement et de suivre les odeurs. En d'autres termes, grâce à leur grand nez, les élans peuvent recevoir jusqu'à deux champs d'odeurs. Cela renforce leur capacité à déterminer l'emplacement et la distance des odeurs. 

Nostrils spécialisés

Ils ont des structures spécialisées dans les narines de l'orignal qui ferment automatiquement le nez à l'eau. La plupart des mammifères ont tendance à avoir les narines ouvertes comme les humains, mais relativement peu d'entre eux peuvent les fermer avec des muscles. L'élan, quant à lui, ne semble pas le faire avec des muscles, mais plutôt en augmentant la taille d'un coussinet de tissu conjonctif sous la pression de l'eau.

Cette adaptation confère à l'élan des avantages évidents, et le rend beaucoup plus dépendant des habitats aquatiques que toutes les autres espèces de cervidés. Les élans consomment de grandes quantités de végétation aquatique, et c'est pourquoi il n'est pas rare de voir un élan debout au milieu des zones humides. La plupart du temps, leur tête est entièrement immergée alors qu'ils broutent des plantes sous-marines. Les habitats aquatiques offrent également aux orignaux un refuge contre la chaleur excessive et les insectes.

Où vivent-ils ?

Les élans ne vivent que dans des endroits enneigés en hiver. 

Les élans préfèrent les climats plus froids comme lieu de vie idéal. Ils ne supportent pas une chaleur excessive, supérieure à 27 °C (80 °F). Pendant une chaude journée d'étéVous verrez les élans dans l'eau pour se rafraîchir. Les élans sont sensibles au stress thermique en raison de leur taille et de leur pelage épais. De plus, les élans préfèrent un hiver long et rigoureux. 

Comment l'élan utilise-t-il ses bois ?

Les élans perdent leurs bois chaque année.

Il y a quelques théories qui expliquent pourquoi les élans perdent leurs bois en hiver. L'un d'eux est qu'il facilite la recherche de nourriture pour les mâles en hiver, lorsque la nourriture se fait rare. Les bois de l'orignal sont grands et lourds, ils peuvent peser jusqu'à 40 livres à l'âge adulte. 

Après qu'un élan mâle a atteint l'âge d'un an, les bois commencent à pousser et augmentent en poids et en taille chaque année. Il s'ensuit un cycle annuel qui commence lorsque l'orignal mâle commence à faire pousser ses bois au printemps et qui se poursuit jusqu'en septembre. Par la suite, le velours qui recouvre les bois sèche et tombe. Les orignaux frottent souvent leurs bois sur les arbres, ce qui aide le velours à se détacher.

Les bois tombent entre mi-novembre et mars. Il ne s'agit pas d'une expérience douloureuse mais plutôt d'une expérience nécessaire. Les bois n'ont aucune utilité pendant l'été, mais à l'approche de la saison des amours, ils sont utiles pour intimider les rivaux. De temps en temps, lorsque deux orignaux mâles d'âge et de taille égaux se retrouvent, ils peuvent s'affronter.

L'élan perd ses bois chaque hiver et en fait pousser de nouveaux au printemps suivant, en fonction de la longueur du jour et du taux de testostérone. Ils sont recouverts de velours qui est vascularisé. Cela signifie qu'il y a du sang qui circule dans les bois, ce qui leur permet de croître rapidement et fortement. Au moment où la saison des amours arrive, les taureaux ont perdu et fait briller leurs râteliers de velours en les frottant contre les arbres. C'est une transformation gore, mais le résultat est un nouveau bois brillant pour la compétition et l'exposition. 

Les bois sont également un excellent indicateur de l'âge. Avec chaque hiver, la taille des bois augmente : les nœuds deviennent des pointes et les pointes deviennent des râteliers complets. Les taureaux dans la force de l'âge ont entre 5 et 8 ans et possèdent les plus grands râteliers. 

Leurs bois ne servent pas seulement à se battre

Lorsque les élans se battent entre eux, il ne s'agit pas d'un combat à mort. Et souvent, un orignal en compétition abandonne le combat si l'adversaire a un rack plus impressionnant que le sien. 

Lorsque la plupart des gens voient un élan adulte, ils sont intimidés par la taille de ses bois. Les gens ont tendance à penser que les bois sont la première ligne de défense de l'orignal. Cependant, ce sont ses sabots tranchants qui peuvent blesser mortellement un orignal. ours ou le loup lorsqu'ils sont attaqués. Lorsqu'ils se battent contre des prédateurs, les bois n'entrent pas autant en jeu. 

Les élans s'accouplent à l'automne et pendant cette période, les mâles parcourent beaucoup de terrain à la recherche de femelles. Pour établir un territoire de reproduction, les mâles doivent combattre les autres mâles de la région. Les grands bois brillants ne sont pas le seul moyen de trouver des partenaires. Lorsqu'un mâle a de meilleures capacités de navigation, il peut, par chance, tomber sur une femelle et se passer complètement de l'étalage des bois et du combat.

Comment assurent-ils leur survie ?

Les organismes de toutes tailles constituent une menace pour les élans

Un élan adulte est dangereux et c'est pourquoi les prédateurs ciblent souvent les personnes âgées et malades. Les élans sont des adversaires redoutables, mais ils ont tout de même des prédateurs. Malgré leurs sabots aiguisés et leur force de frappe considérable, un ours ou une meute de loups peuvent toujours abattre un élan. L'inconvénient, c'est qu'aussi puissant que soit l'élan, une seule morsure de loup ou d'ours peut le tuer. Si la blessure s'infecte, l'élan sera mort en deux semaines. 

L'élan et la tique d'hiver 

Les infestations de tiques dépendent du temps et de l'habitat : Les hivers rigoureux sont les préférés des élans car ils permettent de réduire le nombre de tiques l'année suivante. En effet, les tiques tombent des animaux pour compléter leur cycle et s'il y a encore de la neige au sol, elles meurent. 

Un élan infesté de tiques réagira de manière irritable et se toilettera intensément en se frottant contre les arbres pour éliminer les tiques. Cette réponse à l'irritation peut parfois entraîner une perte de poils et, plus tard, une réduction des activités d'alimentation. Les élans affectés par la perte de poils ont un aspect gris pâle et c'est pourquoi on les appelle parfois des élans fantômes. La couleur normale d'un élan en bonne santé est le brun avec des poils intacts.

Un élan gravement infesté de tiques peut mourir lorsqu'il est confronté aux conditions climatiques froides de l'hiver. C'est parce que l'animal est faible et plus sensible aux prédateurs. Toutefois, s'il est en bonne santé, un élan fortement infesté peut survivre au froid de l'hiver.

Quel est leur tempérament

Les orignaux sont des animaux solitaires, sauf pendant la saison des amours.

Contrairement à la plupart des cervidés de leur famille, les élans ne forment pas de troupeaux et sont souvent considérés comme des animaux solitaires. Un élan mâle recherche une ou plusieurs femelles chaque saison. Après la reproduction, ils se séparent jusqu'à l'année suivante. En tant qu'animaux solitaires, il n'est pas facile de les suivre dans les bois. Pour en savoir plus sur leur comportement, consultez le site Web suivant article L'élan est-il plus dangereux que le bison ?.

Les élans grandissent vite ! 

Un bébé orignal grandit à une vitesse incroyable au cours de sa première année de vie. Les veaux naissent au printemps et peuvent prendre environ un à deux livres par jour. Plus tard, ils finissent par prendre jusqu'à cinq livres par jour.

Les petits de l'élan naissent également intelligents de façon innée. Dans la plupart des cas, ils ne suivront leur mère que pendant un an à un an et demi. Ils ont besoin d'être protégés contre les prédateurs et ensuite, ils s'aventureront seuls en développant leurs compétences naturelles de survie à la saison des amours suivante.

Les veaux grandissent rapidement et peuvent dépasser une personne à l'âge de cinq jours seulement. L'élan est remarquablement agile pour sa taille, et il est capable de courir à des vitesses allant jusqu'à 36 miles par heure.

Ils sont des nageurs naturels.

On pourrait penser qu'un animal aussi énorme que l'élan ne peut pas être aussi gracieux dans l'eau, mais c'est en fait là que l'élan se sent le plus à l'aise. Ils nagent de façon innée lorsqu'ils sont veaux et peuvent nager jusqu'à 10 km à l'heure. De plus, les élans sont connus pour nager pendant plus de dix miles sans s'arrêter. Les narines d'un élan se ferment lorsque sa tête est immergée dans l'eau et il peut s'immerger complètement pendant trente secondes ou plus. Les élans peuvent même plonger jusqu'à cinq mètres de profondeur - et plus ils plongent, plus la pression est forte et plus le joint est serré. Il fonctionne principalement comme une valve. 

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Conclusion

Les élans sont des animaux intelligents qui ont très peu de prédateurs. Ce sont des herbivores et ils sont intelligents car ils prospèrent dans l'habitat dans lequel ils vivent. L'élan a une espérance de vie de dix ans mais peut vivre jusqu'à 25 ans. 

Tobias

36 ans, a été la chasse et la pêche ma vie entière - l'amour du plein air, la famille, et toutes sortes de chasse et de pêche ! J'ai passé des milliers d'heures à chasser le porc et à dresser des chiens de chasse, mais j'apprends toujours de nouvelles choses et je suis vraiment heureux de les partager avec vous ! Si vous avez des questions, envoyez-moi un courriel dans le formulaire de contact.