Combien de cerfs voyagent habituellement en groupe ?

Vous avez probablement aperçu des cerfs se déplaçant en grand troupeau et vous vous êtes demandé combien de cerfs se déplacent en groupe ? La fourchette moyenne du nombre d'animaux qui composent une meute est de 3 à 6. Elle varie selon la saison et le sexe du groupe, mais il n'en reste pas moins que trouver un cerf seul est peu probable.

Si vous voulez aller vite, marchez seul, mais si vous voulez aller loin, ayez une bonne compagnie. Le cerf met cette affirmation en pratique, et rien que des avantages sont associés à cette formation.

Saviez-vous que les meutes sont séparées par sexe chez la plupart des espèces sauvages, y compris chez les cerfs dont les règles sont un peu plus souples ? Une biche préférera la compagnie de ses congénères féminines, tandis que les mâles feront de même. Ce n'est que pendant le rut qu'ils peuvent se séparer.

Cet article aborde la composition d'un troupeau et les raisons pour lesquelles il est meilleur que les formations de voyage de la plupart des espèces.

Composition d'un troupeau de cerfs

D'une part, nous avons le troupeau féminin dont la tête est la biche la plus âgée de la meute. Dans ce groupement, ses faons seront élevés en compagnie des faons femelles aînées du chef. Avoir deux familles n'est pas un spectacle facile à observer car la plupart des groupes sont familiaux. Les petits des frères et sœurs aînés font également partie du troupeau.

Le troupeau de biches est le plus grand troupeau de cerfs que la plupart des chasseurs ont eu l'occasion de voir. Elle comprend des individus allant de jeunes faons âgés d'à peine trois mois à des individus pleinement matures. La plupart de ces hardes sont composées de six individus, sans compter les faons mâles car ils seront bientôt chassés par leur mère avant le rut.

D'autre part, c'est le troupeau de cerfs mâles espèces dont les principales parties sont les taureaux. Ce troupeau ne juge bon de recruter que des membres de son sexe car ils ont des caractéristiques et des comportements similaires. Comme ces regroupements ne sont pas familiaux, ils ont tendance à être plus petits et ne comptent pas plus de trois mâles. Comme le savent les amateurs de cerfs, les mâles sont territoriaux, et plus ils sont nombreux, plus les risques de conflit sont élevés.

La séparation des troupeaux

Avant la saison du rut, on voit ces groupes commencer à se séparer. Le groupe mené par la biche est le premier, car la mère chasse le mâle à moitié adulte de son troupeau. Selon la chance du faon chassé, il peut se retrouver en compagnie de mâles adultes ou former un groupe de célibataires avec ses pairs. À cette période, ils se familiarisent avec la nature et apprennent les traits de survie avant la saison des amours.

Dans chaque troupeau de célibatairesEn effet, il doit y avoir au moins un aîné au sein duquel les autres jeunes peuvent grandir en imitant et en apprenant de nouveaux tours. À l'approche de la saison des amours, tous les troupeaux se divisent, chacun cherchant une partenaire pour copuler. Les jeunes mâles ont du mal à trouver des femelles dignes de ce nom, et s'ils y parviennent, ils sont défiés par des mâles plus âgés qui remportent le défi avec facilité.

Pourquoi les cerfs voyagent-ils en groupe ?

Sécurité

Bien que la plupart des gens puissent affirmer que le fait de voyager en groupe vous rend plus vulnérable que sûr, je ne suis pas d'accord. Se déplacer en grand nombre peut facilement révéler votre emplacement, vous exposant à plus de danger que vous ne l'étiez déjà. Cependant, le nombre massif de corps signifie également que vous avez des yeux supplémentaires pour surveiller une menace imminente. À mon avis, avoir quelqu'un pour surveiller mes arrières est satisfaisant.

De plus, on ne sait pas à quel point cette espèce est alerte. Je doute que le prédateur d'un chasseur puisse se faufiler entre toutes ces paires d'yeux et d'oreilles sans attirer l'attention d'un seul individu. Ses yeux sont placés stratégiquement à côté de sa tête, ce qui lui donne un champ de vision de 310 degrés. Ne pensez donc pas que lorsqu'il se penche pour manger, il ne peut pas vous voir ; il le peut certainement.

En cas de problème, ils ont mis en place une mesure de sécurité, et chaque individu en est conscient. Immédiatement après avoir confirmé l'existence d'une menace, le cerf informe ses compagnons par un cri aigu ou un coup de patte. Le groupe entier se disperse alors à la vitesse de l'éclair dans toutes les directions, laissant derrière lui une menace confuse quant au cerf à attaquer. Le troupeau se rassemblera ensuite à un autre endroit, mais ce n'est pas une obligation.

Yarding

Les chasseurs des régions au climat chaud n'ont peut-être jamais entendu parler du yarding dans la communauté des cervidés. Ce phénomène est courant dans les régions froides et se produit lorsque plusieurs individus se rassemblent en un seul endroit pour lutter collectivement contre les basses températures. Ces animaux rassemblés peuvent représenter plus de deux troupeaux vivant ensemble comme une seule unité.

Sans ces adaptations, la famille des cerfs n'aurait pas survécu aussi longtemps dans les régions glacées. D'autres adaptations comprennent la croissance de fourrure supplémentaire sur leur pelage.

Aller plus loin

Parmi les espèces qui aiment migrer, les cerfs sont parmi les rares à parcourir de grandes distances. Si l'on n'en attribue pas le mérite à leur formation, je ne sais pas ce qui peut encore l'être. À mon avis, leur grande masse, lorsqu'ils se déplacent, aide beaucoup à la réussite de leurs voyages.

Le cerf fait partie des espèces qui ont le plus voyagé car on le trouve dans de vastes régions du monde. Dans la plupart des régions qu'ils peuplent, ils migrent par eux-mêmes et parcourent des distances record. Je maintiens fermement mon point de vue et affirme que la composition de leur troupeau est presque parfaite pour leurs activités.

Conclusion

Bien que ces troupeaux semblent se séparer pendant le rut, la rapidité avec laquelle ils se regroupent pourrait vous étonner. Ainsi, lorsque vous voyez un grand troupeau de cerfs, il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'un groupe féminin et vice versa. 

Le rut est le meilleur moment pour chasser vos cerfs car ils sont moins alertes, et leurs groupes sont licenciés. Les mâles, en particulier, peuvent être la meilleure cible car ils se battent parfois entre eux pour les femelles, ce qui les distrait de l'approche du danger.